Manuel Castells- 理論基礎

如果要把Manuel Castells放進一個領域，我會先把他放在「社會學大咖」這一類，也就是像三大家一般很難分類的社會變遷類。就他的專長來說，是都市社會學，我認為全球化議題、移動遷徙、認同、資訊社會學也都是他關注的議題。


短短的幾天閱讀雖然無法理解他龐大理論中的細節，但先簡短把心得寫下。


綜合來說，和以往閱讀的社會學「經典」處理的議題有時間點的差異，但有方法上的雷同。為什麼說時間點上的差異呢？因為古典社會學理論的經典，例如三大家，處理的是傳統社會到現代社會的變遷，討論到資本主義、理性化或是連帶的分化。而Castells這些二十世紀初的關懷則是屬於他那個時代的：資本主義的危機，以及後續社會性的轉變。

那為什麼說方法上的雷同呢？Castells找出現代社會的特殊性—資訊化主義（informationalism），並從觀察歷史進程的關鍵事件，以及事件的交互作用，推倒出網絡社會的來臨。在眾多著作中，Castells詳述了網絡社會在經濟、政治、認同、文化方面的轉變。我針對理論推論和我關切的議題做一些整理。


Castells自許為馬克思主義者，承襲Althusser流派，將社會結構區分為發展模式與生產模式：前者是組織社會體系的方式，後者則是創造特定生產水平的手段（Castells 1989: 12引自Webster 1993:335）。早期著書《資訊城市》（The Informational City）提到資訊化即為當代社會的發展模式，相對自主於資本主義下的生產模式。這樣的論點使得Webster（1993）批評Castells的論點有傳統馬克思主義的資本主義籠罩一切的論點，且過於強調資訊技術的重要性，有科技決定論的問題。



Castells 2000年編寫完成的三大冊《資訊時代經濟、社會與文化》與2004年《網絡社會：跨文化觀點》選集中的文章則有清楚的理論闡釋。同樣的，Castells借用Alain Touraine和Deniel Bell的理論，區分發展方式（前工業主義、工業主義、資訊主義或後工業主義）與生產方式（國家主義、集體主義、資本主義）並以坐標軸表示，用以分析社會。（圖）他澄清了技術決定論的批評，強調技術與社會變遷的關係是複雜的。


科技的日新月異使得人際互動有了新的模式，微電子科技構成的工具遍佈日常生活各個角落，人們得以運用科技媒介，以網絡的型態組織起來。科技使得網絡組織得以去中心、具彈性、利於內部重組與規模改變，Castells關注的是在這些特質之下，認為這個時代的特徵不是知識，也不是資訊本身，而是鑲嵌在網絡中的權力。Castells以資訊化主義（informationalism）描述這個時代的特性。

在Castells的理論脈絡裡，資訊化主義是工業主義後經過斷裂隨之而來的發展模式，物質基礎的斷裂是一次典範的轉移：工業主義時期以處理、分配能源的科技為基礎，而資訊化主義這個典範的基礎則是資訊和溝通科技的加強。Castells強調資訊化主義下系統的三種能力：自我擴張、重組、彈性，以電子科技與基因工程為例都能看到上述三種特性，是故各領域中的資訊在量變之外也產生質變，具有資訊重構以及跨時間、跨地方傳遞的能力。


Castells說明了網絡社會的崛起是1970年代三個條件同時發生的後果（Castells 2004），並藉此澄清並非主張科技主導社會演進。第一個條件是1970年代工業主義的危機與重構，與工業主義相關的資本主義與國家主義生產模式也同樣遭到挑戰。經濟危機使得資本主義必須調整自身，隨之而來的就是政治、經濟上的保守主義（英國柴契爾、美國雷根），政府的干預愈來愈少，全球化日益盛行：貿易在各國之間進行、競爭。但全球化與企業彈性化經營同時也使得勞工權益日漸削弱、福利國家日漸縮減。另一方面，國家主義（共產主義）國家在不景氣的年代也漸漸走向瓦解或向資本主義靠攏二途。總之，在全球化資本主義尚未穩定發展的年代，全球已然臣服於資本主義的規則。

第二個條件來自於六零、七零年代的文化社會運動。人權運動、反戰、婦女運動、環境運動、反全球化運動等等。這些運動本身形塑了一種文化，賦與社會新的價值—面對社會與機構權力時的自由與個人自主性的價值、文化多元性的價值、人權的價值—除去工業主義下物質、消費的價值之外，確認了人類共同的福祉。而第三個條件即是資訊與溝通科技的革命，也就是在科技發展之下所崛起的典範—資訊化主義。這三個條件的起源各自獨立，但交互作用的發生影響了社會發展的走向。



我一度覺得Castells把這段歷史性的偶然談得很清楚，但卻又會想這是不是一種套套邏輯？新科技造成的組織型態就是網絡組織，無論是個人之間的互動抑或結構性的全球貿易均以網絡的型態呈現，那資訊化主義的本質為何？在2004年這篇文章中讓我覺得網絡、資訊化主義、新資訊溝通科技具備了類似的特徵，那為什麼需要大費周章區隔來談呢？